Written on 25 February 2009.

Simulation des actions du vent par ordinateur  -  Soufflerie VKI L-1B

Les essais réalisés en soufflerie ont permis dans un premier temps d’étudier différentes formes de bâtiments afin de diminuer l’accumulation et l’érosion de neige autour de la station.  La soufflerie L-1B, utilisée pour ces essais, a une veine d’essai de 20m de long et peut souffler jusqu’à une vitesse maximale de 220km/h.  Après avoir identifié une architecture satisfaisante, différentes modifications de la géométrie ont été simulées par ordinateur et testées en soufflerie, visant à diminuer la force du vent sur la structure de la station pour les vents catabatiques de 250km/h.
Un positionnement optimal du bâtiment principal et du toit du garage par rapport à la crête a été trouvé afin de réduire au minimum les forces du vent et les risques d’enneigement.  Dans la phase finale de la définition de la géométrie, la forme octogonale du bâtiment principal, comme représentée dans le logo de la Station, a été modifiée pour une forme plus carrée, afin de concentrer les dépôts de neige dans le sillage des garages et non plus au niveau de la station.
Créatifs et innovants, les scientifiques de l’Institut von Karman ont choisi du sable, calibré selon des structures de neige réelle observée sur place, pour simuler les tempêtes de neige dans la soufflerie L-1B.  Au terme de l’hiver austral 2008, très peu de neige s’est accumulée sur et autour de la station, validant ainsi les études réalisées.  Le dépôt de neige a été observé au niveau des garages, comme prédit lors des essais en soufflerie.

Réduction de l’accumulation de neige grâce à l’optimisation de la forme du bâtiment et de la hauteur des poteaux